独立記念日
ドタバタと準備をして日本を経ったので、すっかり忘れていました…独立記念日のことを。この週末はいわゆる“ロングウィークエンド”というやつで、もう７月１日あたりから、いろいろなイベントがおこなわれていたようです。十数年前に体験したフィラデルフィアでの独立記念日は、まさに「王道」という感じでしたが、このたびは、西海岸。どこにいても、この日は、全国的に“バーベキュー＋花火”の日です。ということで、友だち（前回のエントリーに登場した、高校時代からの親友です）と一緒に、サンノゼにあるGuadalupe River Parkに行ってきました。
花火のスタートは９時半。こぢんまりとした公園の中央には野外ステージがあって、屋台が並んでいます。６時半くらいに着いたのですが、すでに大勢のひとでにぎわっていました。
【2006年7月4日：こんな感じで花火がはじまるのを待っています / Guadalupe River Parkにて】
サマータイムなので、８時過ぎまではまだまだ明るく、ビールを飲んで、ステージのライブを聴きながら、花火を待つ…というスタイルです。サミュエルアダムス（エール）とチーズステーキ（フィラデルフィア名物）なんぞを買って、芝生にすわって、日が暮れるのを待ちます。
国歌斉唱があって、合図とともに公園のなかの灯が全部消えて（屋台の裸電球も、ほぼいっせいに消えました）、あたりは真っ暗になります。そして、花火がスタートです。日本の花火大会のような悠長なリズムではなく、「アメリカ」をテーマにした楽曲（たとえば、James BrownのLiving in Americaとか）をバックに、ひたすら花火が上がります。もう、これでもかというくらいに打ち上げます。空気が乾燥しているのか、それとも火薬が豊富なのか、音が身体に響きます。じっさいには30分ほどで、フィナーレを迎え、意外に短く感じられるのですが、その勢いと歓声は、やはりアメリカならではのエネルギーです。
終わったら、みんなそそくさと駐車場に向かいます。祝日（連休）のあとの出勤はきついですから、早く帰って休むということでしょうか。これは、アメリカでも日本でもおなじですね。
●動画でみるサンノゼの花火 (mpeg4) 【2006年7月4日撮影】
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フィナーレはこんな感じ。 (18sec. 1.26MB)
[2] 花火が終わって、真っ暗に。 (15sec. 656KB)
