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こちらに来てからは、ずっとクルマで移動していたので、まだ電車に乗っていないことに気づきました。べつに“鉄道マニア”ではないのですが、一度くらいは乗っておいたほうがいいだろうと思い、サンフランシスコまで行ってみることにしました。そして、じつはきょうが今回のアメリカ滞在で最後の日曜日なので、サンフランシスコ見物でもしよう…というプランです。
California Avenue 駅から、サンフランシスコとサンノゼを結ぶ、カルトレイン（Caltrain）で出かけます。週末は駅前にタダでクルマを停めておけるので、便利です。日曜日で、サンフランシスコに遊びに行くひとが多いのか、思っていたよりも混んでいました。せっかくなので２階席に座って、のんびりと１時間ほど電車に揺られました。「サンフランシスコ駅」は、ずいぶんと簡素で、少しばかり拍子抜けしたのですが、きっと無意識のうちに、フィラデルフィアやニューヨークのアムトラックの駅を想像していたからだと思います。

【2006年９月３日（土）：ユニオンスクエアのあたりで】
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●動画で見るカルトレイン（の窓の外） (mpeg4)
帰りの電車です。 (50sec. 3.2MB)

サンフランシスコまで来たので、この際、ケーブルカーに乗ってフィッシャーマンズ・ワーフまで行こう…と、ベタな観光コースを思い描いていたのですが、そう、まちがいなくここは観光地。ちょっと甘く見ていました。マーケット・ストリートのケーブルカー乗り場には、長蛇の列ができていたので、計画は断念。４日が祝日（レイバーデー）なので、ふだんよりも賑わっていたのかもしれません。しょうがないので、ユニオンスクエアのあたりをぶらぶらして、デパートとかアップル・ストアとか本屋をのぞいて、ふたたび電車に乗って、パロアルトに戻って来ました。

ぼんやりと外を眺めていると、窓越しではあるものの、家のサイズやまちの雰囲気が変わってゆくのがわかります。そして、地域によって暮らし向きがちがうということの背景には、さまざまな問題が横たわっているはずです。それぞれの駅から乗り込んでくるひとの肌の色や服装、しゃべる言葉も変わります。南から北へ（あるいは北から南へ）電車に揺られるだけで、多種多様な人びとが、絶妙なバランスを保ちながら、棲み分けしていることにあらためて気づきます。

※駅からユニオンスクエアまでは、思っていたよりも距離がありましたが、気持ちよく歩くことができました。